记者赵世峰
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据新华社消息，由于鼠患严重，美国纽约市近日发布启事，招募一名灭鼠官，年薪高达17万美元（约合人民币万元）。据报道，纽约市老鼠数量的确切数字无从知晓，但有一种较为流行的说法是当地老鼠数量多于人口数量。启事中提到，纽约现有约万人。
看到这则消息，使我想起了一本儿童文学的经典之作《时代广场的蟋蟀》。这部童话的作者是美国著名儿童文学作家乔治·塞尔登，此书获得了年纽伯瑞儿童文学银奖，入选《人民日报》发布的“本适合孩子阅读的精品图书”。
故事讲的是一只来自乡野的小蟋蟀柴斯特勇闯纽约的故事。初来乍到的柴斯特在纽约时代广场地铁站认识了老鼠塔克和猫亨利，在人潮涌动的时代广场，塔克和亨利一起，带柴斯特见证了大都市的喧嚣与繁华。
这是一个有关蟋蟀、老鼠、猫之间友谊的故事，一个有关各种生命之间爱和关怀的故事。来自康州乡下的蟋蟀柴斯特有着奇妙无比的鸣叫声，它被一个地铁站报刊亭的主人收养，并和塔克老鼠、亨利猫成为好朋友。柴斯特的歌声吸引了每一个坐地铁的乘客，很快便成了走红的地铁歌唱家，但最令它感到幸福的还是亨利猫和塔克鼠的关怀。
一只蟋蟀、一只老鼠和一只猫咪之间的真挚友情足以温暖这个世界。也正是有了友情，世界才更加真实，更加美好。
《时代广场的蟋蟀》还有一部姊妹篇——《塔克的郊外》。
蟋蟀柴斯特放弃了在时代广场声名显赫的生活，回到了郊外的草原。可不久之后，郊外也要被人类开发建设起来了，住在这里的小动物们将失去他们的家园。于是，柴斯特邀请在大城市里见过大世面的塔克和亨利来到郊外，让他们出谋划策，拯救草原。怎样才能保护这自然的美景呢？老鼠塔克最终想出了一条妙计……
值得一提的是，这两本书中插画的绘者盖斯·威廉姆斯也是美国鼎鼎大名的插画师。他曾为《精灵鼠小弟》《夏洛的网》等经典童书配图。他自写自画的图画书《黑兔和白兔》同样征服了不同国度的无数读者。
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