在最近披露一项新实验中，科学家将年前的猛犸象细胞复活了一段时间，虽然这只是一小步尝试，但预示着冰河古兽重见天日的日子不远了。
此次实验中，研究人员从一只名叫“尤卡”的猛犸象身上提取了细胞，尤卡是一只保存完好的猛犸象木乃伊，年时，它的遗骸在西伯利亚永久冻土中被猛犸猎人发现。
尤卡虽然保存相对完好，但细胞活性并不乐观，科学家从提取的细胞中恢复了受损程度最小的细胞核（含有遗传物质），并将这些细胞核放入了老鼠的卵子内。
一开始，老鼠卵子“唤醒”了沉睡许久的猛犸染色体，借着活体小鼠的生理活动，一些猛犸细胞有了生物反应。但研究人员表示，这些反应很快就停止了，据他们估计，可能是因为猛犸DNA埋藏在永久冻土带中太久，遭到了严重破坏。
为什么研究人员将猛犸象DNA放入老鼠卵子中呢？因为卵子能复制DNA并分裂成更多细胞，此外，试验用鼠具有良好的生物性能，十分适宜做这种试验。
加州大学圣克鲁兹分校的生物学教授贝斯·夏皮罗说：“卵子具有你需要进行纠错的所有活细胞功能，并具备修复DNA损伤的能力。”科学家做的事就是将猛犸基因嵌入卵子中，然后等待奇迹。
一开始，卵细胞确实试图修复染色体内受损的DNA并将信息碎片拼凑在一起，但是卵子不是魔术师，它不能修复一切遗传物质。当猛犸DNA遭到严重破坏时，就不可能将其重新组合成你需要的状态，并孕育出新的生命。
最终的结果就是，没有任何小鼠——猛犸杂交细胞进入细胞分裂阶段，也就是说本次复活猛犸试验失败了。
本次试验的科学家在《科学报告》杂志上写道：“试验提供的结果清楚地向我们展示了：通过细胞核转移技术克隆猛犸象是不可能成功的。”
猛犸象死亡后，它的DNA就开始了降解过程：来自猛犸象肠道和周围环境的细菌不断摧毁死去的猛犸象细胞。
在此基础上，来自太阳的紫外线辐射破坏了更多的遗传物质，这些破坏过程持续了很长时间，直到猛犸象被淤泥掩盖。因此，尤卡细胞核中的DNA片段可能只有几十到几百个碱基，而不是现代大象DNA中发现的数百万个。
当然，并不是说这项实验毫无意义，它的失败告诉我们克隆猛犸象的艰难。其他研究小组另辟蹊径，试图用不同的技术复活猛犸象。麻省理工学院的遗传学家采用CRISPR基因编辑技术，将猛犸象基因插入亚洲大象的胚胎中，希望孕育一种杂交大象。
麻省理工的科学家不想克隆出“原版”的猛犸象，他们试图借助亚洲象的身体，让猛犸象“借壳复活”，这是一种具有可操作性的新方法。
科学活动总会面临风险和质疑，复活猛犸象饱受争议。许多动物保护主义者认为，钱应该花在目前受威胁或濒临灭绝的动物上，而不是用来复活几万年前的长毛象。
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